آیا مرز میان توسعهیافتگی و توسعهنیافتگی را باید در ثروت جستوجو کرد یا در مشارکت؟ نخستین پاسخ معمولا روشن به نظر میرسد: ثروت. کشوری که بیشتر تولید میکند، درآمد سرانه بالاتری دارد و شهروندانش از رفاه بیشتری برخوردارند، لابد توسعهیافتهتر است. اما کمی فاصلهگرفتن از اعداد، پرسش دیگری را پیش میکشد: این ثروت چگونه تولید شده، چگونه توزیع میشود و چه کسانی درباره سرنوشت آن تصمیم میگیرند؟