در تاریخ معاصر، قدرتهای بزرگ همواره برای حفظ نفوذ خود به ابزارهای گوناگون متوسل شدهاند؛ از نیروی نظامی و پیمانهای امنیتی گرفته تا نفوذ فرهنگی و سیاسی. اما در دهههای اخیر، بیش از هر زمان دیگری روشن شده است که یکی از مؤثرترین ابزارهای اعمال قدرت، کنترل سازوکارهای پولی و مالی است. گاه سرنوشت یک کشور یا حتی یک قاره، نه در میدان نبرد، بلکه در اتاقهای بانکهای مرکزی، نظامهای ارزی و شبکههای مالی رقم میخورد.
